06/02/2026
One of the beautiful houses in my neighbourhood.
BICENTENNIAL BYTES! Richmond Lodge/Armstrong House… This handsome but simply designed Neoclassical house at 35 Armstrong Street in Hintonburg was the home of Carleton County’s first judge. It stands on a slight elevation and its once picturesque setting included a winding avenue of trees leading down to Richmond Road through a meadow and large garden. The house’s Neoclassical details include the importance of the entrance as expressed by the door case with rectangular transom, sidelights, and refined columned front porch.
Christopher Armstrong (1801-1874) was born and educated in Leitrim, Ireland, emigrating to Upper Canada in 1819. After law studies in Toronto and Belleville, he was called to the bar in 1834. In 1842, he was appointed Judge of the Bathurst District and shortly afterwards Judge of the District and Surrogate Courts of the new District of Dalhousie, which became the County of Carleton in 1850.
In 1854 Armstrong purchased 18 acres of land west of what is now Bayview Station Road from Nicholas Sparks, where he later built the large stone residence he named Richmond Lodge.
The 1861 Census of Upper Canada confirms that Judge Armstrong, his wife and four children were residents of Nepean Township living in a 2-storey stone house. The 1891 census specifies that the Armstrong house was a 16-room stone dwelling.
In addition to his legal duties, Armstrong served the community of Bytown as President of the St. Patrick’s Society of Ottawa, member of the board of the General Protestant Hospital and a patron of the Bytown Mechanics' Institute and Athenaeum.
The fulsome biography in Belden's Illustrated Historical Atlas of the County of Carleton noted that by his death "the Bench lost one of its brightest ornaments, the country one of its best citizens, and the people of Ottawa a friend whose place will not readily be filled, and whose memory will be ever fondly cherished."
The Armstrong family continued to live at Richmond Lodge until the death of Mary Anne, the judge's widow, in 1901. Much of the property had been subdivided into smaller lots in 1874 and 1885 .
In 1908 the property was acquired by the Soeurs grises de la Croix (see Byte #13), a teaching order, and a year later the Separate School Board built St. Conrad School on the north half of the property. St. Conrad's served as a girls primary school until it was closed in1963 and the sisters left the residence. For a brief period, the house was used for furniture storage by the Ottawa Separate School Board.
As a result of the Ottawa West Community Plan, the Armstrong House was designated by the City in 1976 "for architectural and historical interest ... one of a series of outstanding country estates to the west of the city along the historic Richmond Road."
The building remained a victim of demolition by neglect until it was purchased in 1984 by Eric Cohen, local entrepreneur and dealer in architectural antiques. Cohen received grants from the Ontario Heritage Foundation and the City to carry out required restoration work. The work was awarded an Architectural Conservation Award of Excellence from the City of Ottawa in 1988.
Richmond Lodge, now known as the Armstrong House, occupies half of the city block between Garland and Hilda streets, one block north of Wellington Street West. Heritage experts suggest that the heavy mansard roof was added when the house was sold to the Soeurs Grises (Grey Nuns also known as the Sisters of Charity of Ottawa).
Photos:
Linda Hoad and Heritage Ottawa
Sources
H. Belden & Co. Illustrated Historical Atlas of the County of Carleton (including city of Ottawa) Ont. Toronto : H. Belden, 1879.
Ottawa: A Guide to Heritage Structure. Ottawa. Local Architectural Conservation Advisory Committee, 2000.
Sharon Trottier. “Saving our Heritage,” Ottawa Citizen, 12 March 1988 p. 57.
CAPSULES DU BICENTENAIRE DE BYTOWN!
Richmond Lodge – Maison Armstrong… Au 35, rue Armstrong dans le quartier Hintonburg, une maison de style néoclassique, élégante mais simple, était la demeure du premier juge du comté de Carleton. Elle se trouve sur une légère élévation, d’où jadis, un chemin sinueux bordé d’arbres descendait vers le chemin Richmond en traversant une prairie et un grand jardin. Son caractère néoclassique est affirmé dans l’importance donnée à l’entrée, avec son chambranle à imposte rectangulaire et ses fenêtres latérales, et dans le porche avant à colonnes.
Christopher Armstrong (1801-1874) est né à Leitrim, en Irlande, où il a reçu sa première éducation. Il a émigré au Haut-Canada en 1819. Après des études en droit à Toronto et à Belleville, il sera admis au barreau en 1834. En 1842, il est nommé juge du district de Bathurst, puis peu après, juge des cours de district et de tutelle du nouveau district de Dalhousie, qui deviendra le comté de Carleton en 1850.
En 1854, Armstrong achète de Nicholas Sparks 18 acres de terrain à l’ouest de ce qui est maintenant le chemin Bayview. Il y construira plus t**d la grande résidence de pierre qu’il appellera Richmond Lodge.
Le recensement de 1861 du Haut-Canada confirme que le juge Armstrong, son épouse et leurs quatre enfants étaient résidents du canton de Nepean, vivant dans une maison en pierre de deux étages. Le recensement de 1891 précise que la maison Armstrong était une demeure en pierre de 16 pièces.
En plus de ses fonctions judiciaires, Armstrong servira la communauté de Bytown en tant que président de la Société Saint-Patrick d’Ottawa, membre du conseil de l’Hôpital général protestant et bienfaiteur de l’Institut et Athénée des mécaniciens de Bytown.
La biographie complète figurant dans l’Illustrated Historical Atlas of the County of Carleton note que lorsqu’il est mort, « la magistrature a perdu un de ses plus brillants ornements, le pays, un de ses meilleurs citoyens, et la population d’Ottawa, un ami dont la place ne sera pas aisément reprise et dont le souvenir nous restera à jamais précieux ».
La famille Armstrong a continué d’habiter le Richmond Lodge jusqu’à la mort de Mary Anne, v***e du juge, en 1901. Une bonne part de la propriété avait été subdivisée en 1874 et 1885.
En 1908, la propriété est achetée par les Sœurs grises de la Croix, une communauté vouée à l’enseignement. Un an plus t**d, le Conseil des écoles séparées construit l’école Saint-Conrad du côté nord de la propriété. Saint-Conrad sera une école primaire pour filles jusqu’à ce qu’elle soit fermée en 1963 et que les sœurs quittent la résidence. Le Conseil des écoles séparées d’Ottawa utilisera brièvement la maison pour entreposer des meubles.
En 1976, dans le cadre du plan de conception communautaire pour Ottawa Ouest, la maison Armstrong est désignée « comme étant d’intérêt architectural et historique [...] [faisant] partie du regroupement de magnifiques domaines de campagne à l’ouest de la ville, sur l’historique chemin Richmond ».
La maison sera victime de démolition par négligence jusqu’à ce qu’elle soit achetée en 1984 par Eric Cohen, entrepreneur local et négociant en antiquités architecturales. Cohen recevra des subventions de la Fondation du patrimoine ontarien et de la Ville d’Ottawa pour la réalisation de travaux de restauration. En 1988, la Ville octroiera au projet un prix d’excellence en conservation du patrimoine.
Richmond Lodge, qu’on appelle aujourd’hui maison Armstrong, occupe la moitié de l’îlot urbain entre les rues Garland et Hilda, une rue au nord de la rue Wellington Ouest. Des spécialistes du patrimoine avancent que le toit mansardé a été ajouté lorsque les Sœurs grises ont acheté la maison.
Sources
H. Belden & Co. Illustrated Historical Atlas of the County of Carleton (y compris la ville d’Ottawa). Toronto : H. Belden, 1879.
Ottawa: Guide du patrimoine bâti. Ottawa. Comité consultatif local sur la conservation de l’architecture, 2000.
Sharon Trottier. « Saving our Heritage », Ottawa Citizen, 12 mars 1988, p. 57.
