18/02/2021
¿Qué madera usamos para el Amontillado, Oloroso, Pedro Ximénez y Palo Cortado?
Aunque se puede usar madera nueva, los enólogos suelen preferir madera no tan nueva. La explicación es la siguiente:
Amontillado, Oloroso, Pedro Ximénez y Palo Cortado, son vinos que se elaboran mediante largos periodos de envejecimiento en madera. El principal proceso que sucede en estas elaboraciones es la oxidación del vino del que parte cada uno de ellos para ser elaborado.
De estos tipos de vinos hablaremos en sucesivos post con más detalle, pero centrándonos en la oxidación, y simplificando, diremos que es sencillamente: la reacción del oxígeno que hay en la atmósfera de la estancia con el propio vino, formándose nuevas sustancias oxidadas que cambian las características organolépticas del mismo.
Para tener una sencilla imagen mental del proceso, pensemos en una manzana partida en dos mitades y expuesta al aire de la habitación durante varios días. Es fácil imaginar cuál será el resultado al cabo de ese tiempo: la superficie cortada queda con color marrón y con una sensación en boca más suave que en su estado original.
La oxidación de estos vinos es algo similar. Sucede entrando lentamente el oxígeno a través de los poros de la madera para reaccionar con el vino, a la vez que se pierde agua por evaporación a través de esos poros pero en sentido contrario. De esta forma, el vino se oxida y se concentra de forma natural, incrementando sus caracteres organolépticos y su contenido alcohólico.
Para estos procesos, los taninos de la madera no perjudican en nada sino que pueden aportar sus propios caracteres organolépticos al vino. Así, no es necesario un largo proceso de envinado previo a la crianza para extraer de forma intensa los taninos de la madera.
No obstante, tampoco queremos que el carácter de la madera prevalezca sobre los del propio vino y de su oxidación, y el enólogo suele preferir madera con cierto envejecimiento para que el aporte de la bota o barril sea sutil y respete la personalidad del vino.
De forma mayoritaria, se usan botas de roble americano de 500l. a 600l. ó bocoyes de castaño de 640l. de capacidad. Con estas maderas buscamos una lenta oxidación de los componentes del vino dando lugar a procesos que frecuentemente duran 15, 20 o incluso más años.
Autenticas joyas de la enología mundial.
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