31/10/2026
🌟🌟🌟Halloween è una festa cristiana?
La domanda può sembrare controversa. La risposta è sorprendentemente sì, o meglio: in parte.
**Halloween è ANCHE una festa cristiana.** Ecco perché.
**1. Il suo nome attuale probabilmente significa «vigilia di Tutti i Santi»**
Halloween, secondo l’interpretazione più corrente, deriva da *All Hallows’ Eve*, cioè «vigilia di Tutti i Santi»: la sera che precede il 1° novembre. Il nome rimanderebbe dunque a una ricorrenza cristiana, nata dalla commemorazione dei martiri e sviluppatasi nella festa dedicata a tutti i santi.
Nel calendario si susseguono tre momenti strettamente collegati: la vigilia del 31 ottobre, Ognissanti il 1° novembre e la commemorazione dei defunti il 2 novembre. Per comprenderne la storia bisogna guardare a questo insieme, nel quale il ricordo dei morti occupa un posto centrale.
**2. Il rapporto con i defunti era profondamente radicato nel cristianesimo medievale**
Anime, apparizioni, cimiteri e preghiere per i morti appartenevano alla vita religiosa dell’Europa cristiana. Nel Medioevo il legame tra vivi e defunti si esprimeva attraverso messe, elemosine e suffragi: i vivi potevano intervenire in favore delle anime dei propri cari.
La diffusione della commemorazione del 2 novembre deve molto ai monaci di Cluny e all’abate Odilone, tra la fine del X e la prima metà dell’XI secolo. Intorno alle celebrazioni dei santi e dei defunti si accendevano candele, suonavano campane e si raccontavano storie di anime che chiedevano aiuto ai vivi. Un immaginario che oggi potremmo associare a Halloween era dunque presente anche nella cultura cristiana medievale.
**3. Le credenze più antiche si sono intrecciate con la religiosità cristiana**
Il bisogno di mantenere un rapporto con i morti precede il cristianesimo e la stessa cultura celtica. Offrire cibo ai defunti, ricordare gli antenati e attribuire un significato religioso ai passaggi stagionali sono pratiche presenti in società molto diverse.
Questo, però, non permette di ricostruire una linea ininterrotta dalla preistoria alle nostre zucche illuminate. È più corretto parlare di un patrimonio di gesti e credenze che, nei secoli, è stato trasformato e reinterpretato.
Anche il contributo della cultura celtica appartiene a questa storia, senza spiegarla interamente. La ricerca storica invita alla prudenza davanti all’idea che Halloween sia semplicemente una festa pagana sopravvissuta intatta, oppure che Ognissanti sia stato istituito appositamente per sostituirla.
**4. In Lombardia si preparava la casa per il ritorno dei morti**
Per ritrovare questo intreccio non occorre andare lontano. Le tradizioni lombarde raccontano un mondo nel quale i defunti continuavano a far parte della famiglia.
Era un ritorno atteso, talvolta temuto, ma anche desiderato: ai propri morti si offrivano acqua, luce e nutrimento, come a persone care dopo un lungo viaggio.
È il tema che abbiamo approfondito nel precedente articolo, **«Halloween: sulla soglia. Il ritorno dei morti e il tempo liminale»**: un tempo particolare, nel quale la distanza fra chi è rimasto e chi se n’è andato sembrava farsi più sottile.
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**5. Anche le zucche illuminate appartengono alla tradizione italiana**
Le zucche svuotate, intagliate e illuminate dall’interno erano presenti in diverse regioni italiane prima della diffusione contemporanea di Halloween.
In Lombardia erano conosciute come **lumere**; in Veneto si incontrano nomi come **suca baruca** o *suca santa*; in Emilia la **piligréna**; in Toscana e Umbria le **mortesecche**; in Puglia le **cocce priatorje**, le «teste del Purgatorio».
Famosa era, a **Borno, in Valle Camonica**, l’usanza di intagliare le zucche locali (non quelle arancioni americane, ma quelle bianche, un po’ bruttine), che i bambini del paese portavano in giro in processione, illuminandole dall’interno con una candela.
**6. Le richieste di doni «per le anime» esistevano anche da noi**
Il confronto con «dolcetto o scherzetto» diventa particolarmente interessante osservando le questue: i giri di bambini o poveri che chiedevano alimenti e piccoli doni in occasione di determinate ricorrenze.
Si usava che i bambini si recassero di casa in casa per raccogliere queste offerte. A **Luzzeno e Rongio, presso Mandello del Lario**, è documentata una richiesta che, tradotta dal dialetto, suona così: «Qualcosa per i morti, qualcosa per i vivi, niente per i cattivi». I bambini raccoglievano simbolicamente doni destinati ai defunti.
Più in generale, in Lombardia è testimoniata l’usanza di mandare i bambini a raccogliere offerte e ingredienti per preparare qualcosa, per esempio una torta, da condividere con la comunità oppure da offrire simbolicamente ai defunti. Il dono, il cibo e il ricordo dei morti si intrecciavano così in un gesto collettivo.
Halloween è dunque una **festa composita**, nella quale si incontrano cultura celtica, cristianesimo, tradizioni popolari e possibili residui di una cultura antichissima, rielaborati nel tempo.
Riconoscerne la componente cristiana significa restituire profondità alla sua storia. Dietro le maschere e le zucche ritroviamo anche le preghiere per le anime, le offerte ai poveri, il cibo condiviso e una luce accesa perché i nostri morti possano ritrovare la strada di casa.
