02/05/2026
Hoy recordamos a William David Barnes (3 de septiembre de 1860 - 1 de mayo de 1930). Su profesión fue la de médico cirujano; sin embargo, mientras estudiaba en la Facultad de Medicina de Harvard conoció al naturalista Louis Agassiz, quien despertó en él una profunda curiosidad por los insectos, especialmente los lepidópteros. Sin abandonar su labor médica, Barnes dedicaba parte de su tiempo a describir especies de mariposas y polillas.
Entre 1910 y 1919, junto con James Halliday McDunnough, produjo un notable volumen de investigación sobre la taxonomía de los lepidópteros norteamericanos. Entre sus aportes destacan:
-Los primeros cuatro volúmenes de la publicación privada Contributions to the Natural History of the Lepidoptera of North America.
-La Check List of the Lepidoptera of Boreal America (1917).
-Las Illustrations of the North American Species of the Genus Catocala.
-Además de numerosos artículos en revistas especializadas, alcanzando un total de 67 publicaciones.
En 1913, Barnes fue admitido como miembro de la Sociedad Entomológica de América, reconocimiento que consolidó su papel dentro de la comunidad científica. Tras su fallecimiento en 1930, su vasta colección —casi medio millón de ejemplares— fue adquirida por la Institución Smithsoniana, convirtiéndose en la base fundamental de la sección dedicada a los lepidópteros. De esta manera, la obra de Barnes trascendió su tiempo y continúa siendo un referente para la investigación entomológica en Norteamérica.
