Fue fundado en el año de 1920. Está ubicado a 280 km de la Capital, Managua y a 80 km de Ocotal su cabecera departamental. Su extensión territorial es de 339 kilómetros cuadrados (130,9 mi²). Posee clima de sabana tropical de altura. LÍMITES
Al norte con el municipio de El Jícaro y Murra, al sur con los municipios de San Sebastián de Yalí y Santa María de Pantasma, al este con el municipio de WIW
ILI, al oeste con el municipio de San Juan del Río Coco. HISTORIA
La ciudad fue fundada por el capitán Diego de Castañeda en marzo de 1543; por los frecuentes ataques de tribus Caribisis de la Región del Caribe la ciudad fue abandonada por sus habitantes en 1611.2
TOPONIMIA
Quilalí tiene su origen en Quilaztli (la germinadora), una deidad asociada a la agricultura. En la tradición se tiene como madre de crianza de Quetzalcóatl luego de la muerte en el parto de su madre Chimalma. 3
GEOGRAFÍA
El municipio lo constituyen un valle extenso en su región central, con elevaciones de los 400 - 1269 msnm; el 20% del territorio es bosque con riquezas acuíferas y forestales; sus valles poseen suelos especiales para la agricultura, café y la ganadería. El Río Coco es su principal afluente.4
FIESTAS PATRONALES
El santo patrón del municipio es san José, celebrado en el municipio el 19 de marzo, el día 18 de marzo es llevada la imagen del santo de la comunidad de Caulatú a Quilalí
ECONOMÍA
La economía del municipio es principalmente agricultura (café, frijoles, maíz, tabaco y cítricos) y la ganadería
DIVISIÓN TERRITORIAL Está dividido en 9 micro regiones; 54 comunidades en la zona rural y 15 barrios en la zona urbana. Las comunidades están organizadas por una Junta Comunal y cada micro región por un Comité micro regional. Según el Instituto Nicaragüense de Estadísticas y Censos (INEC) para el año 2000 el municipio tenía una población total de 26, 297 habitantes, con una tasa anual de crecimiento del 2.88 %
